25 июля 1941 года пришла повестка. Но не сразу на фронт попал Иван Петрович (на фото верхний ряд, 3 справа), сначала на курсы среднего комсостава. После курсов младшего лейтенанта назначили командиром батареи в артминометном полку. Первое боевое крещение он принял под Тулой, когда по заданию командования выручали попавшую в окружение одну из дивизий. Потери были немалые. Во время этого похода прадедушка сильно заболел. После выздоровления снова направлен в свой полк. В 1943 году принял командование батареей. Во время боя, когда немцам удалось потеснить наших пехотинцев и приблизиться к батарее, Чугаев с резервной группой ринулся на врага. Отброшенный взрывной волной, прадед потерял сознание. Он уже не видел, как воодушевленные его порывом бойцы отбросили гитлеровцев. Очнулся он в полковом госпитале. Были потеряны и слух, и речь. После лечения получил двухмесячный отпуск. В мае 1944 года в должности командира управления связи снова был на Западном фронте. В составе 1-го Белорусского франта с боями прошёл дорогами Белоруссии, Польши, Германии. Полк, в котором воевал Чугаев, принимал участие в штурме и взятии Берлина. За отвагу и мужество, проявленные в боях против немецко–фашистских войск, он награжден двумя орденами «Отечественной войны» I и II степени, медалями «За боевые заслуги», «За взятие Варшавы», «За взятие Берлина» и другими. А ещё получил благодарности Верховного Главнокомандующего. Вернулся в родные края в 1946 году.