25 июля 1941 года пришла повестка. Но не сразу на фронт попал Иван Петрович (на фото верхний ряд, 3 справа), сначала на
курсы среднего комсостава. После курсов младшего лейтенанта назначили командиром
батареи в артминометном полку.
Первое боевое крещение он принял под Тулой, когда по заданию командования
выручали попавшую в окружение одну из дивизий. Потери были немалые. Во время этого
похода прадедушка сильно заболел. После выздоровления снова направлен в свой полк. В
1943 году принял командование батареей.
Во время боя, когда немцам удалось потеснить наших пехотинцев и приблизиться к
батарее, Чугаев с резервной группой ринулся на врага. Отброшенный взрывной волной,
прадед потерял сознание. Он уже не видел, как воодушевленные его порывом бойцы
отбросили гитлеровцев.
Очнулся он в полковом госпитале. Были потеряны и слух, и речь. После лечения получил
двухмесячный отпуск.
В мае 1944 года в должности командира управления связи снова был на Западном
фронте. В составе 1-го Белорусского франта с боями прошёл дорогами Белоруссии,
Польши, Германии. Полк, в котором воевал Чугаев, принимал участие в штурме и взятии
Берлина.
За отвагу и мужество, проявленные в боях против немецко–фашистских войск, он
награжден двумя орденами «Отечественной войны» I и II степени, медалями «За боевые
заслуги», «За взятие Варшавы», «За взятие Берлина» и другими. А ещё получил
благодарности Верховного Главнокомандующего.
Вернулся в родные края в 1946 году.